Zend Framework es un framework de código abierto y orientado a objectos para facilitar el desarrollo de aplicaciones web con PHP 5. A menudo es considerado una 'biblioteca de componentes', debido a que estos poseen bajo acoplamiento entre sí lo cual permite reutilizarlos con un alto grado de independencia. Proporciona además una sofisticada implementación del patrón Modelo-Vista-Controlador (MVC) el cual puede ser utilizado para fijar la estructura básica de las aplicaciones desarrolladas con el framework. Encontrarás la lista completa de los componentes de Zend Framework junto a breves descripciones de los mismos en la lista de componentes. En este tutorial te ayudaremos a familiarizarte con aquellos componentes del framework utilizados de manera más frecuente incluyendo Zend_Controller, Zend_Layout, Zend_Config, Zend_Db, Zend_Db_Table y Zend_Registry.

Utilizando dichos componentes construiremos en pocos minutos una sencilla aplicación de ejemplo en la cual nos serviremos de una base de datos para registrar los comentarios que dejen los usuarios de un sitio web. Puedes descargar el código fuente completo para esta aplicación de los siguientes enlaces:

En resumen ¿qué es exactamente el patrón MVC del que tanto hablan? ¿y por qué debería importarte? MVC no es sólo un acrónimo de tres letras (TLA) que puedes utilizar para impresionar a tus amigos, actualmente MVC se ha convertido en un estándar para el diseño de las aplicaciones web modernas. Y por buenas razones ya que ayuda a modelar de forma precisa la separación de intereses permitiendo agrupar en distintas partes de la aplicación el código que se relaciona con la presentación, el que implementa la lógica de negocios y el que accede a los datos. Muchos desarrolladores encuentran indispensable dicha separación para ayudarlos a mantener su código organizado, especialmente cuando más de un desarrollador se encuentra trabajando en la misma aplicación.

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Profundicemos un poco y veamos cada parte de este patrón por separado: Modelo - ofrece las funcionalidades básicas de la aplicación incluyendo las rutinas de acceso a datos y la lógica de negocios. Vista - se encarga de generar lo que se presenta al usuario a partir de los datos que recibe del controlador, al mismo tiempo que recogen los datos que brindan los usuarios. Es la parte de la aplicación donde encontrarás el HTML. Controlador - son los que unen el patrón. Según el pedido del usuario y otras variables ellos pueden decidir ejecutar otro controlador o manipular los datos del modelo para luego asignarle el resultado a una vista en particular. Muchos expertos en MVC recomiendan mantener el controlador lo más limpio posible. Podríamos extendernos aún más sobre este patrón pero por ahora ya posees los conocimientos suficientes que te permitirán entender la aplicación que vamos a construir.